一、物流的歷史

　　一般而言，物流是與商流相伴生的，商品生產是物流產生的客觀基礎，然而，遠在商品流通出現(xiàn)之前，甚至人類還在進化的朦朧時期，物流這種形態(tài)就已存在。自然界中存在的勞動工具的運動以及后來與農業(yè)生產相關的另一種形態(tài)--倉儲，都是物流的雛形。我國在先秦時期就形成了倉儲理論和思想，有"儲"與"商"兩個領域。在早期的物流活動中運輸和倉儲成為主體活動，主要表現(xiàn)在生產性和生產性的領域之中。

　　物流活動在人類社會的生產活動和交易行為中就存在。但物流作為一個與商流分離的獨立領域，形成的歷史還不長。

　　二、物流產生的根源和背景

　　1．物流產生的根源

　　（1）生產和消費在時間上的分離

　　人類社會開始商品生產之后，生產和消費逐漸分離，這就誕生了連接生產和消費的中間環(huán)節(jié)--流通。馬克思在描述流通的這種地位時說："流通和生產本身一樣重要。"恩格斯也說過："這兩種職能在每一瞬間都互相制約，并且互相影響。"2隨著工業(yè)文明的崛起，社會生產和消費水平及規(guī)模的擴大和發(fā)展，大生產和專業(yè)化分工方式的采用，使現(xiàn)代的生產和消費在空間、時間以及人這三個要素都表現(xiàn)為分離的形式。將生產和消費在空間上連接必須進行物資輸送；在時間上連接就需要進行物資儲存；將生產和消費的人進行連接，就需要進行商品的買賣與交換。商品的運輸、儲存以及與此相聯(lián)系的包裝、裝卸等物資實物流動即形成物流。

　　物流產生的根源就在于生產與消費在時間和空間上的分離。

　　20 世紀50 年代后由于生產的發(fā)展，產品逐漸豐富，這就使生產和消費的分離越來越普遍。但是生產和消費的有效連接卻存在著難度，而與此同時人們要求流通的時間卻越來越短。馬克思指出："流通的時間越等于零或越接近于零資本的職能就越大，資本的生產效率就越高，它的自行增值就越大。"3產需分離、勞務分工的越來越徹底逐步擴大到城市分工、地區(qū)分工，進而走向大規(guī)模的集約化和國際化。這就需要依靠流通來彌補這種分離和分工，由此進一步促進了物流的迅速發(fā)展。

　　（2）經濟的必要性

　　第二次世界大戰(zhàn)以后，世界各國經濟環(huán)境都發(fā)生了巨大的變化。尤其是石油危機的爆發(fā)使主要的資本主義國家和企業(yè)開始面對提高利潤和市場條件不穩(wěn)定的壓力。在大機器生產的條件下，流通成本相對于生產成本而言有上升的趨勢，影響了商品的競爭力，而在生產中依靠提高生產效率卻很難取得顯著降低費用的目的。物流作為提高生產效率、控制與減少成本一種途徑不斷的受到關注，促進了其發(fā)展。

　　2．物流產生的背景和條件

　　1950 年以后，經濟發(fā)展使市場競爭越發(fā)激烈，生產中各個重要的環(huán)節(jié)逐漸趨于專業(yè)化，物流與商流分離的情況更加突出。工業(yè)化進程的加快以及大批量生產和銷售的實現(xiàn)，使生產成本相對下降，這就在一定程度上刺激了消費。市場的繁榮、商品的豐富，在流通領域出現(xiàn)了超級市場、商業(yè)街等大規(guī)模的物資集散場所。隨著科學技術的不斷發(fā)展，人們開始使用現(xiàn)代的流通技術和設備，提高了物資流通的速度和能力，使得商品的流通成本相對于生產成本有了降低的可能和趨勢。經濟的迅速發(fā)展也使市場逐漸成熟，經營觀念由"生產導向"開始轉向"市場導向"，一切都要適應市場的需要，高效的物流服務成為企業(yè)確保競爭力的重要手段。

　　物流正是在這種背景下，從降低成本、產品連結和迎合市場營銷觀念的角度孕育而生。物流活動使其各個環(huán)節(jié)相互連接，實現(xiàn)物資的時間和空間效果，使原來處于分散、從屬、孤立的各項物流活動聯(lián)結起來，形成了一個物流大系統(tǒng)。

　　三、現(xiàn)代物流的產生

　　20 世紀初，人們開始重視降低物資采購及產品的銷售成本。技術的發(fā)展也為大批量配送提供了條件，物流就脫離了原有的"倉儲和運輸就是物流"或"配送就是物流"的傳統(tǒng)層面，作為一個產業(yè)孕育而生，逐步向組織化、系統(tǒng)化方向發(fā)展。